การแข่งขันฟุตบอลโลก ในรอบคัดเลือก โซนยุโรป กลุ่มซี ในนัดแรก เป็นการเจอกันของ อิตาลี เปิดบ้านต้อนรับการมาเยือนของ ทีมชาติไอร์แลนด์เหนือ ทั้งสองทีมจะมีการแข่งขันกันในวันพฤหัสบดีที่ มีนาคม เวลา 02:45 น. ณ สนาม สตาดิโอ เอ็นนิโอ ทาร์ดินี่ เมืองปาร์ม่า ประเทศอิตาลี
ไอร์แลนด์เหนือ ในครั้งนี้มีสถานะผู้มาเยือน ปัจจุบันอยู่อันดับที่ 45 ของโลก เอียน บาราคลัฟ มีตำแหน่งเป็นผู้จัดการทีมสัญชาติอังกฤษ ถ้ามองย้อนกลับไปในการแข่งขันปีที่ผ่านมาถือว่าเขาพาทีมทำผลงานแย่สุด หลังไม่สามารถชนะใครได้เลยถึง 6 เกมติด ที่ลงสนามในรายการยูฟ่า เนชั่นส์ลีก(เสมอ 2 แพ้ 4) และยังเป็นทีมบ๊วยของลีกอีก การวางแผนในการตั้งรับไม่ดีเอาเสียเลย เมื่อทีมคู่แข่งบุกมาทีไรมีโอกาสได้ประตูเกือบทุกจังหวะ แต่ก็ยังมีดีอยู่บ้างในนัดส่งท้ายเมื่อปลายปีที่ผ่านมาที่สามารถไล่บี้ตีเสมอมาในนัดเปิดบ้านต้อนรับการมาเยือนของ ทีมชาติโรมาเนีย จบเกมไปด้วยสกอร์1-1 เรียกความมั่นใจกลับมาได้ นักเตะในทีมของพวกเขาเกือบจะทุกคนปัจจุบันค้าแข้งอยู่ในลีกแชมเปียนชิพ ประเทศอังกฤษ แทบทุกคน โดยนักเตะตัวเก่งของทีมคือปราการหลังจากเลสเตอร์ ซิตี้ อย่าง จอนนี่ อีแวนส์
เจ้าบ้านอย่าง อิตาลี เจ้าของแชมป์ฟุตบอลโลก 4 สมัย ปัจจุบันยังคงอยู่อันดับที่ 10 ซึ่งมี โรแบร์โต้ มันชินี่ เป็นผู้จัดการทีมถ้ากลับไปย้อนมองถึงผลงานที่ผ่านมาพวกเขาแล้ว ถือว่าทำผลงานได้ดี และน่าประทับใจสามารถคว้าแชมป์กลุ่มได้ หลังจากที่ทีมลงแข่งขันกันไป 6 เกม ทั้ง6เกมอิตาลีไม่เคยพ่ายให้กับทีมใดเลยแม้แต่ทีมเดียว คว้าชัยมาได้ 3 เกม และเสมอไป 3 เกม ซึ่งในการแข่งขันล่าสุดที่ลงสนามบุกไปเยือน ทีมชาติบอสเนีย แอนด์ เฮอร์เซโกวีนา และเอาชัยชนะกลับมาได้แบบสบายด้วยสกอร์ 2-0 อีกทั้งปราการหลังที่ขึ้นชื่อของทีมยังกลับมาแข็งแกร่งไม่มีทีมใดฝ่าขุนพลกลุ่มนี้ไปได้
พูดถึงผลงานทั้ง 4 เกมหลังสุดของทั้งคู่ ยังคงเป็นเจ้าบ้านที่โชว์เหนือกว่าสามารถเก็บชัยมาครองได้ถึง 3 เกม เสมออีก 1 เกม และยังไม่เคยโดนซัดประตูแม้แต่ลูกเดียว แต่ปัจจุบันผลงานของทัพ อิตาลี ดีขึ้นมาตามลำดับ ในส่วนของเกมรับที่ก่อนหน้านี้ดูจะหละหลวม ปัจจุบันกลับมาเหนียวแน่นอีกครั้ง 6 เกมล่าสุดเขาเสียประตูแค่ลูกเดียวเท่านั้น แผนการเล่นของ อิตาลี ถือว่าเหมาะกับศักยภาพของผู้เล่นภายในทีมเป็นอย่างดี ในส่วนของเกมรับที่ก่อนหน้านี้เคยเป็นปัญหาใหญ่ของพวกเขามานาน แต่ปัจจุบันมีการเปลี่ยนแปลงอย่างเห็นได้ชัดขยันผลิตสกอร์มากขึ้น ใน 6 เกมล่าสุดเขาซัดประตูทีมคู่แข่งไปแล้วถึง 15 ประตู ถล่มประตูทีมเยือน 6 เกมหลังสุดเอาชนะใครไม่ได้เลยแม้แต่ทีมเดียว แต่ทีมยังไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ด้วยผลงานของทีม ชื่อชั้นของนักเตะและสถานที่ ทำให้ทีมเยือนต้องคำนึงถึงเกมรับเป็นสำคัญ หากเก็บมาได้ซัก 1 คะแนนก็ถือว่าประสบความสำเร็จมากแล้ว แต่ถ้าดูจากผลงานการเล่นคิดว่าเป็นฝ่ายเจ้าถิ่นที่จะมีโอกาสถล่มคว้า 3 คะแนนเป็นการประเดิมได้เสียมากกว่า
นักเตะทั้ง 11 คน
ทีมชาติไอร์แลนด์เหนือ แผนการเล่นแบบ (3-5-2) : เบลี่ย์ พีค็อก-ฟาร์เรลล์ (GK) –แดนนี่ บัลลาร์ด – สจ๊วร์ต ดัลลัส, เคร็ก แคธคาร์ท,จอนนี่ อีแวนส์, แพทริค แม็กแนร์,เชน ฟอร์กูสัน – เลียม บอยซ์ , อลิสแตร์ แม็คคานน์,มิชาเอล สมิธ, คอเนอร์ วอชิงตัน
ทีมชาติอิตาลี แผนการเล่นแบบ(4-3-3) : จานลุยจิ ดอนนารุมม่า (GK) –อเลสซิโอ โรมันโญลี่, เฟรานเชสโก้ อแชร์บี้,อเลสซานโดร ฟลอเรนซี่, อันเดรีย เบล็อตติ, จอจินโญ่, มัตเตโอ เปสซิน่า – เฟเดริโก้ แบร์นาเดสคี่,เอเมอร์สัน – นิโคโล่ บาเรล่า, โดเมนิโก้ เบราร์ดี้